9 octobre 2022

Conseils pour les parents d’adolescents LGBTQ

Par izera

Tous les parents veulent ce qu’il y a de mieux pour leurs enfants. Mais il n’est pas toujours facile d’apporter un soutien, surtout si vous êtes parent d’un enfant lesbienne, gay, bisexuel, transgenre ou en questionnement (LGBTQ). À bien des égards, semblables à leurs pairs, les jeunes LGBTQ font face à des défis uniques que les parents ne se sentent souvent pas préparés à relever. Pour vous aider, les pédiatres de Johns Hopkins et les spécialistes de la médecine pour adolescents Renata Arrington Sanders et Errol Fields partagent les mesures que vous pouvez prendre pour garder votre enfant heureux et en bonne santé.

Faites-leur savoir qu’ils sont aimés

Pour de nombreux jeunes LGBTQ, annoncer la nouvelle à maman et papa est la partie la plus effrayante du coming out. “Maintes et maintes fois, nous entendons la même chose de la part des patients : “Quand mes parents sont derrière moi, je peux gérer tout ce que le monde me lance”, explique le Dr. Des champs. “Vous êtes leur point d’ancrage, et il est vital que vous l’embrassiez. En fait, la recherche montre que les jeunes LGBTQ qui reçoivent le soutien de leur famille grandissent pour devenir des adultes plus heureux et en meilleure santé.

Vous n’avez pas besoin d’être un expert en matière de LGBTQ pour leur faire savoir que vous vous souciez d’eux. “Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon d’exprimer l’amour”, rappelle le Dr Sanders. “Soyez présent et soyez ouvert.” Même si vous ne savez pas quoi dire, quelque chose d’aussi simple que, “Je suis là pour toi. Je t’aime et je te soutiendrai quoi qu’il arrive” Cela peut signifier le monde pour votre enfant.

Encourager le dialogue

Comme vous pouvez probablement le comprendre, il peut sembler impossible de s’ouvrir à vos enfants. Dr Sanders et Dr. Fields dit que la meilleure façon d’y parvenir est de renforcer la confiance et de commencer petit. “Soyez curieux de connaître leur vie”, déclare le Dr Sanders. Apprenez à connaître leurs amis et ce qu’ils aiment faire. Demandez-leur comment s’est passée leur journée et s’ils ont appris quelque chose d’intéressant à l’école. Si c’est comme arracher des dents parfois, ne vous découragez pas. Les enfants veulent pouvoir parler aux parents de ce qui se passe dans leur vie.

Ces conversations peuvent sembler triviales, mais rester connecté à la vie de votre enfant lui permet de vous aborder plus facilement à propos de questions plus importantes et plus complexes, comme la sexualité. Plus vous communiquez avec votre enfant, plus il se sent à l’aise.

Comment ils parlent

Cependant, vous ne pouvez pas toujours compter sur vos enfants pour initier ces échanges. Lorsque vous sentez que quelque chose doit être discuté, essayez d’être moins direct. « Les jeunes ont souvent du mal à parler d’eux-mêmes. Au lieu de cela, évoquez leurs amis ou les personnages que vous rencontrez en regardant ensemble des films ou des émissions de télévision adaptés à leur âge », explique le Dr Sanders.

Les médias d’aujourd’hui offrent aux parents de nombreux moments propices à l’apprentissage. Bien que cela semble moins personnel, c’est l’occasion d’aborder des sujets sensibles de manière moins intimidante. Par exemple, si un film a un personnage bisexuel, lancez une conversation en disant : « Le personnage de cette série est attiré à la fois par les garçons et les filles. Ça me va. Qu’est-ce que tu penses?”

Apprenez les faits

“Lorsque nous parlons aux parents, nous entendons beaucoup d’idées fausses sur le genre et l’orientation sexuelle”, explique Sanders. Renforcez votre rôle parental avec ce que les experts savent :

Ce n’est pas “une étape”. Embrassez – ne rejetez pas – leur sens naissant de soi.
Il n’y a pas de “remède”. Ce n’est pas quelque chose qui doit être corrigé.
Ne cherchez pas le blâme. Au lieu de cela, célébrez votre enfant et tout ce qu’il est.

Restez impliqué avec l’école

Les enfants passent presque autant de temps en classe qu’à la maison. Voici ce que vous pouvez faire pour vous assurer qu’ils s’y sentent aussi à l’aise.

Défenseur d’une alliance gay-hétéro (GSA)Il a été démontré qu’elle rend les écoles plus sûres et améliore les performances scolaires des élèves LGBTQ.
Contacts fréquents avec les professeurs. De cette façon, vous saurez quand des problèmes surviennent.
S’efforcer d’obtenir une éducation sexuelle plus complète. Très peu d’États autorisent les écoles à fournir aux élèves LGBTQ les informations dont ils ont besoin pour être en sécurité et en bonne santé. Soyez conscient de ces lacunes dans les connaissances afin de pouvoir les combler vous-même.
Surtout, n’hésitez pas à en parler. « Les parents oublient qu’ils ont une voix énorme dans le système scolaire. Vous avez du pouvoir », souligne le Dr Sanders. “S’il y a un problème et que l’école ne prend pas vos préoccupations au sérieux, adressez-vous au directeur ou même à la commission scolaire.”

Faites attention aux signes d’intimidation

L’intimidation est un problème pour de nombreux élèves, mais les jeunes LGBTQ sont particulièrement ciblés en raison de leur différence. Si vous voyez ces signes, contactez un enseignant, un conseiller d’orientation ou un administrateur scolaire :

Changement de comportement (par exemple, votre enfant social sortant est maintenant retiré)
Problèmes de discipline ou de comportement à l’école
Des notes en baisse
Absences inexpliquées
Des changements soudains dans qui est un ami et qui ne l’est pas
S’engager dans un comportement à risque (par exemple, consommation de drogue, nouveau partenaire sexuel) qui est hors de caractère pour votre enfant

Adoptez une approche d’équipe

Apporter un soutien est parfois un défi. C’est normal d’être stressé, confus ou surpris – mais ne vous retirez pas quand vous en avez le plus besoin. “Certains parents se sentent tellement dépassés qu’ils baissent les bras et disent : ‘Je ne peux pas le faire.’ Il est important que les parents le traitent, mais ne laissez pas votre enfant dans l’embarras », recommande vivement le Dr Sanders.

“N’oubliez pas que votre enfant a plus de problèmes avec cela que vous”, explique le Dr. Fields, “et votre devoir de parent passe avant tout”. Si vous éprouvez des difficultés, demandez de l’aide. Faites équipe avec un pédiatre, un conseiller à l’école, des membres de votre famille proche et même des organismes communautaires – par exemple, Parents, familles et amis de lesbiennes et gays (PFLAG) – si vous avez du mal à le faire vous-même.

Assurez-vous qu’ils forment une relation saine

Au fur et à mesure que les adolescents deviennent adolescents, ils ont le droit de développer un intérêt pour les autres garçons et filles de leur âge. « Aller de l’avant est une grande préoccupation pour la plupart des parents – en particulier les parents de jeunes LGBTQ – mais c’est une partie importante du développement de chaque enfant à l’adolescence », affirme le Dr. Des champs. Pour assurer leur sécurité, impliquez-vous et restez en contact. “En encourageant votre enfant à sortir avec lui d’une manière saine et adaptée à son âge, vous envoyez un message puissant : les relations LGBTQ sont normales, et il n’y a rien à cacher ou à avoir honte”, explique le Dr Fields.

Restez au top des réseaux sociaux

Parce qu’elles sont souvent découragées de parler ouvertement de leur orientation sexuelle et de leur identité de genre, certaines personnes LGBTQ comptent sur les médias sociaux et les applications mobiles pour rencontrer d’autres personnes. De nombreuses plateformes et applications sociales offrent un espace inclusif permettant aux jeunes LGBTQ de se connecter avec des amis et des alliés, mais certaines (en particulier les applications de rencontres) contiennent du contenu inapproprié pour les adolescents. Surveillez ce qu’ils font sur leurs appareils et parlez-leur de l’utilisation du téléphone et des médias sociaux, recommande le Dr Fields.

“Plus important encore”, explique le Dr. Fields, « ils comprendront que les enfants se tournent vers ces applications s’ils ont l’impression de n’avoir personne à qui parler. Soyez disponible pour que votre enfant n’ait pas à chercher ailleurs des conseils et du soutien.